“第一个体类祖先母乳喂养的时间比现代亲属长”

通过分解我们最古老祖先的化石牙齿，布里斯托尔大学(英国)和里昂(法国)领导的科学家发现，最初的人类比现代亲属更长期由母乳喂养。

发表在科学进步杂志上的结果首次提供了断奶实践的见解，这在化石记录中还没有出现过。

该小组从南非化石亲属、早期人类、paranthropus robustus和南方古猿非洲人的约40颗化石牙齿中进行了采样。

他们测定了牙釉质中稳定钙同位素的比例。 这是婴儿母乳摄取量的函数。

通过重建牙釉质的发育年龄，发现早期的homo后代有很大比例用母乳喂养，到约3~4年的年龄，可能有助于大脑发育等人类血统特有特征的表达。

相比之下，paranthropus robustus的婴儿在约100万年前灭绝，同时在牙齿解剖学上是更结实的物种，非洲南方古猿的婴儿在头几个月就停止了喝相当比例的母乳。 生活

这些护理行为的差异可能伴随着群体的社会结构、一个孩子的出生和下一个孩子的出生之间的时间的巨大变化。

该研究的主要作者之一布里斯托尔大学地球科学学院的theo tacail博士指出，断奶的方法——母乳喂养的持续时间、乳制品未引进的年龄和哺乳期的年龄——不同原始人类家族的现代成员包括人类和现代大猩猩:黑猩猩、黑猩猩和倭黑猩猩，

这种行为差异的迅速发展可能在人类血统成员的进化中发挥着重要的意义。 例如，与社会群体的大小和结构、大脑发育或人口统计有关。

但是，从数百万年前的化石中获得这些行为变化的见解是一个挑战，迄今为止几乎没有证据能够讨论这些化石种的护理实践。

这些发现强调在化石记录中进一步探索钙的稳定同位素组成的必要性，了解断奶实践和其他特征(大脑大小和社会行为等)的共同进化。